définition, intérêt, comment l’exploiter en SEO, conseils

Voici des accès rapides à ce long dossier : définition, qualité et algo Google, utilisation de QualityRisk, exemples de pages

Définition de QualityRisk

L’indice QualityRisk d’une page est une valeur entre 0 et 100 qui indique à quel point la page cumule des problèmes ou sous-optimisations SEO. On l’écrit QR en abrégé. Plus QR est élevé, plus la page est de mauvaise qualité d’après l’algorithme de RM Tech, et sans doute aussi de Google.

D’où vient QualityRisk ?

Je suis SEO professionnel depuis 2003, si bien que je connais très bien l’évolution de l’algorithme de Google. Comme je le détaille plus loin, Google tient compte de la qualité globale d’un site. J’ai donc travaillé avec mes collègues de Ranking Metrics pour améliorer RM Tech (notre outil d’audit technique SEO créé en 2014) afin qu’il sache repérer les pages de mauvaise qualité.

Après plusieurs mois de recherche, de tests et de développement, nous avons abouti en 2016 à la première version de notre algorithme QualityRisk. Cet algo “maison” calcule le score “Quality Risk” de chaque page indexable. On peut le voir comme la probabilité qu’un internaute (ou Google) l’estime de mauvaise qualité.

Depuis, QualityRisk a été amélioré et mis à jour pour refléter au mieux l’évolution de l’algorithme de Google.

L’estimation de la qualité des sites, au coeur de l’algo de Google

Depuis que Panda est sorti en 2011, Google n’a cessé d’améliorer son algorithme pour tenter de repérer les sites de mauvaise qualité. Panda et son successeur Phantom sont désormais inclus dans le process global du moteur de recherche pour évaluer la qualité des sites (ou des pages, j’y reviens plus loin).

On a vu ensuite que Google cherche à détecter les pages satellite, à vérifier que l’utilisateur est satisfait de sa visite sur le site. Plus récemment avec Helpful Content Update, Google a étendu tout ça à la notion de “contenu utile” qui doit être “fait avec les humains en tête et non les moteurs de recherche”. Si vous êtes perdu, lisez mon récapitulatif des algos SEO de Google…

Bref, il est indéniable que Google met le paquet pour évaluer la qualité des sites (afin de pénaliser les mauvais, ou de favoriser les bons, à vous de choisir entre le verre à moitié vide ou à moitié plein). Cette analyse de la qualité se décompose au moins en 2 familles :

• d’abord l’évaluation de la qualité du site lui-même, de ses pages et de leur contenu
• ensuite l’évaluation de la satisfaction de l’internaute qui visite le site (particulièrement l’internaute que Google envoie depuis les SERP, résultats naturels)

Si vous pensez qu’un algo ne peut pas vraiment évaluer la qualité, notion fort subjective, détrompez-vous ! Particulièrement depuis que Google a investi massivement dans la recherche en intelligence artificielle (deep learning, machine learning).

Google évalue la qualité pour l’ensemble de votre site

A moins d’être développeur de l’algo de Google, il est impossible de l’affirmer… Mais je suis convaincu que Google calcule un score global de qualité pour chaque site. Plus vous accumulez de pages de mauvaise ou faible qualité sur votre site, plus vous plombez votre score, plus vous pénalisez votre référencement.

D’ailleurs, dès la sortie de Panda, le responsable de la lutte contre le spam de l’algo Google, à savoir Matt Cutts, avait affirmé que si une partie d’un site est perçue comme de mauvaise qualité par Panda, c’est l’ensemble du site qui peut être pénalisé. On retrouve cette affirmation dans le blog officiel de Google :

Notez également que si certaines pages d’un site Web sont de mauvaise qualité, cela peut affecter le classement de l’ensemble du site. Par conséquent, vous pouvez supprimer ces pages afin d’optimiser le classement de celles qui sont de meilleure qualité ou encore améliorer leur contenu, les intégrer à des pages plus utiles ou les transférer vers un autre domaine.

Amit Singhal (Google Fellow) source

J’ai justement une solution à vous proposer pour ça ! Lisez bien la suite…

De la même manière, concernant l’algo Page Layout qui pénalise l’excès de publicité (surtout au-dessus de la ligne de flottaison), Matt Cutts avait expliqué que l’algorithme se base sur une évaluation moyenne sur l’ensemble du site.

Le risque est donc de ne pas se rendre compte qu’à force d’accumuler des pages de mauvaise qualité, c’est le site entier qui se trouve handicapé. D’après mon expérience, le plus fréquent est que le propriétaire du site ne se rend même pas compte qu’il propose des pages de mauvaise qualité !

Maintenant que vous comprenez pourquoi il faut vérifier la qualité sur l’ensemble de votre site, voyons comment faire…

À quoi sert QualityRisk ?

Voici les principales utilités :

• à l’échelle du site, connaître la répartition des pages selon leur indice QualityRisk permet de savoir en un coup d’oeil si le site est bien travaillé et a priori de qualité. Très utile en avant-vente ou pour découvrir un site à travailler.
• au niveau d’une page, l’indice QR indique à quel point la page est sous-optimisée SEO. Voyez le verre à moitié rempli : l’indice vous montre le potentiel d’amélioration de la page.
• c’est très pratique pour suivre l’évolution SEO : si vous travaillez correctement, QualityRisk doit diminuer, tendre vers 0. Vérifiez-le pendant une refonte (même en préprod !) et même en permanence via un monitoring SEO.

Peu de problèmes QualityRisk = gros trafic SEO

QualityRisk est calculé sans connaître les performances des pages (visibilité dans Google, génération de trafic). Pourtant, on observe une corrélation forte, ce qui veut dire que l’indice QualityRisk est un bon prédicteur de succès SEO.

Pour guider votre SEO, vous pouvez vous fier à cet indicateur, tout en le complétant par vos propres analyses (qualité des contenus éditoriaux et des médias, alignement avec l’intention de recherche, etc.).

Voici les résultats de ma dernière étude d’ampleur :

Comment calculer QualityRisk ?

Le seul outil qui peut calculer l’indice QualityRisk est RM Tech, mon outil d’audit technique SEO.

Si vous voyez d’autres agences ou freelances vous parler de QualityRisk, soit ces personnes utilisent RM Tech (très bonne idée), soit elles exploitent mon concept en bricolant quelque chose pour y ressembler…

Quelle est la formule de QualityRisk ?

La formule de QualityRisk n’est pas publique, c’est un secret de MyRankingMetrics !

Elle est basée sur un grand nombre de données récoltées et calculées pendant chaque audit RM Tech. On retrouve évidemment les critères classiques de l’optimisation on-page et on-site du SEO.

Consultez un rapport d’audit RM Tech pour obtenir des informations à jour, car QualityRisk évolue régulièrement.

À quoi ressemble un bilan QualityRisk pour tout un site ?

Dans l’outil RM Tech, les URL sont crawlées en suivant les liens à partir de la page de départ. Pour chaque URL indexable, son indice QualityRisk (QR) est calculé (nombre entier entre 0 et 100).

Une fois le calcul terminé pour tout le site, un histogramme est affiché dans le rapport d’audit. Il montre, pour chaque tranche de QR, combien de pages ont été trouvées.

Même si je vous conseille d’avoir QR zéro pour le maximum de pages, le graphique affiche en rouge les tranches à partir de QR 20.

Si vous n’avez pas accès à Search Console pour faire l’audit, le graphique indique uniquement QualityRisk, comme ici (audit du site service-public.fr) :

Si vous avez accès à Search Console, le graphique affiche aussi une courbe du trafic moyen généré par les pages dans chaque tranche de QR :

Que faut-il faire des pages de mauvaise qualité ?

J’attire votre attention sur ces points majeurs :

• Avec QualityRisk, RM Tech vous aide à identifier des pages qui semblent de mauvaise qualité. Mais c’est à vous qui connaissez bien le site de confirmer que la page est effectivement de mauvaise qualité.
• La priorité, c’est d’améliorer la page ! Suivez les indications de RM Tech (liste des problèmes de la page) afin de réduire son indice QualityRisk.
• Même si une page est objectivement de mauvaise qualité, elle peut générer un trafic SEO non négligeable. Donc avant toute suppression de page, allez toujours vérifier combien elle génère de trafic SEO. S’il est important, améliorez la page mais ne la supprimez pas ! Pour ça, basez-vous sur les clics d’après Search Console.
• Si une page de mauvaise qualité a reçu des bons backlinks, faites en sorte de toujours en profiter. Le mieux est de conserver la page en améliorant son contenu, et si ce n’est pas possible il faut la rediriger en 301 vers une page similaire. Ne la supprimez pas “brutalement” (code 410 par exemple)…

Consultez les exemples ci-dessous.

Si vous avez déjà bien compris le principe de QualityRisk, vous pouvez déjà passer à la méthode supérieure ! Je parle de ma méthode Pages Zombies SEO, qui aide justement à identifier encore mieux les pages non performantes et à corriger les problèmes associés.

Je précise que notre algo QualityRisk se base sur une combinaison de multiples critères,  pas seulement sur la taille du contenu. Plus vous accumulez d’éléments déceptifs pour l’internaute, plus vous prenez de risques également pour votre SEO, et plus vous avez un score QR élevé dans votre rapport d’audit RM Tech.

Lisez donc bien tous les exemples ci-dessous 😉

Pages avec un contenu central totalement vide

On ne s’attend pas à ce que ce genre de page ait un contenu vide, et pourtant ça arrive. Pouvez-vous être certain que vous n’avez aucune page de ce genre sur votre site ? Combien en avez-vous ? RM Tech vous le dirait 😉

“C’est pas compliqué, il suffit de compter le nombre de mots dans la page. Par exemple celle-ci en a 118 d’après ce que m’indique un crawler SEO.” Voilà le genre de remarque que vous pourriez vous faire, mais justement, nous avons vite remarqué que se baser sur le nombre de mots est nettement insuffisant.

Notre algo QualityRisk exploite plusieurs caractéristiques de chaque page pour repérer une éventuelle qualité trop faible. Regardez par exemple la capture d’écran ci-dessous :

Evidemment, avec une page vide comme ça (et une sorte de titre H1 bourré de mots-clés), l’internaute risque de quitter votre site avec une impression de mauvaise qualité. Avec d’autres crawlers SEO, cette page ne sort pas en erreur car on dénombre 679 mots en tout. Mais ceux-si sont surtout présents dans le méga-menu (d’ailleurs largement sur-optimisé) :

Avec QualityRisk, notre outil RM Tech cherche à s’adapter aux différents cas de figure. Par exemple, nous ne traitons pas les sites ecommerce comme les sites de contenus ou de petites annonces.

Pages qui ne devraient pas être indexables

On trouve souvent des pages qui ne devraient pas être indexables (ou même vues par Google). Parfois c’est une toute petite erreur, mais répétée sur un grand nombre d’URL. C’est le cas avec ce site qui laisse Google crawler plein de pages n’ayant ni titre, ni menu, ni aucune navigation, rien qu’un formulaire :

Un autre exemple du même genre, avec cette fois une page (actuellement indexée) qui ne contient qu’une publicité (promotion), sans doute prévue pour s’afficher en pop-up :

Pages au contenu trop faible

Ne croyez pas que seuls les cas extrêmes posent problème (pages vides ou quasi vides), les pages au contenu trop faible sont également identifiées par Google (“thin content“). Par expérience, je peux vous dire qu’on a généralement bien plus de mal à les identifier, surtout quand on a “la tête dans le guidon”. Parfois, un regard extérieur suffit à repérer certaines faiblesses, mais la machine est “impitoyable”, ne se fatigue pas même s’il faut chercher quelques dizaines de pages parmi des milliers.

Besoin d’idées d’amélioration ? Lisez mon dossier Comment faire un site qui plait aux internautes.

Page de type article éditorial

Voici un exemple de page de contenu qui à première vue semble assez bien :

En réalité, la question à vous poser est la suivante : “Est-ce que cette page présente une valeur ajoutée bien supérieure à ce qu’on trouve sur Internet sur ce sujet ?”. Si votre site a une forte notoriété, vous pouvez vous permettre de publier un contenu de qualité moyenne. Mais dans le cas contraire, pour sortir du lot et avoir la moindre chance d’être en page 1 de Google, vous devriez publier un contenu “10 fois meilleur” que ce qui existe actuellement.

Je ne suis pas le seul à le conseiller, le très respecté Rand Fishkin recommande de ne publier du contenu que si on pense pouvoir produire quelque chose 10 fois meilleur que ce qui existe. Eric Enge, un autre expert SEO très réputé, conseille la même chose.

La page ci-dessus a été identifiée par QualityRisk comme de trop faible qualité. C’est assez logique au final car :

• le titre n’est pas très explicite (“Goji” uniquement, aussi bien dans la balise title que la balise H1)
• l’article fait 346 mots, ce qui est correct, mais en réalité insuffisant pour ce sujet : on ne fait que survoler ce qu’il y aurait à dire. On ne peut pas toujours faire des articles de 1000 mots me direz-vous, mais si vous restez “basique”, pourquoi seriez-vous en première page de Google ?
• si vous lisez bien vous verrez qu’il y a des fautes d’orthographe, des fautes de grammaire, des manques de ponctuation
• on apprend à la fin que cet article est un résumé de ce qu’on trouve sur un autre site : l’internaute aurait sans doute préféré la version originale

Page de type catégorie de produits (ecommerce)

Je poursuis avec un autre exemple, cette fois sur une page catégorie de site ecommerce :

Là aussi, à première vue c’est correct, mais si vous n’avez que des catégories de ce type, vous aurez du mal à sortir du lot. Seulement 5 produits, très peu d’explications, titres tronqués : c’est trop peu ! S’il s’agissait de produits très simples à 3€, ça irait, mais ici il s’agit de produits “avancés” à ~1500€.

Evidemment, c’est plus flagrant sur la catégorie ci-dessous qui n’a aucun produit. Certes, dans cet exemple il s’agit des nouveaux produits, mais RM Tech tente de détecter cela partout sur votre site !

Remarque : Je précise que pour tous mes exemples, il s’agit de pages que le propriétaire ou référenceur cherche à faire indexer dans Google.

Page de type fiche produit (ecommerce)

Je continue avec un exemple de fiche produit : il s’agit d’une pièce pour un moteur de bateau, vendue ~76€. Voici la page :

Avec un outil SEO classique de crawl, on apprend que la page contient 765 mots. Autant dire qu’on aura du mal à se rendre compte qu’elle a un contenu bien trop faible ! Surtout quand on a 10.000 pages à étudier comme sur le site pris en exemple…

Pourtant, à part la citation de Jules de Gaultier, il n’y a rien…

Pour ma part, je conseillerais de fournir des explications sur le fonctionnement de ce produit, sa compatibilité avec les différents moteurs, son installation, sa durée de vie, les outils nécessaires pour le montage, etc. Il pourrait y avoir des photos supplémentaires, une vidéo, des avis clients…

Page membre d’un forum

Comme je vous l’ai déjà indiqué, RM Tech sait s’adapter à tous les types de sites. Après les sites de contenus ou les boutiques en ligne, voici un exemple avec un site communautaire :

Grâce à cet audit, celui qui gère le SEO sur ce site réalise tout de suite qu’il n’aurait pas dû faire indexer autant de pages, surtout que le système en place génère plusieurs URL (sans contenu) pour chaque membre…

Pages de qualité insuffisante

Comme je vous le disais plus haut, RM Tech ne cherche pas à identifier uniquement les cas extrêmes. Quand une page accumule trop d’éléments potentiellement décevants pour l’internaute, nous attribuons un score QR élevé.

Page avis clients

Regardez par exemple cette page (j’ai tronqué une partie du contenu qui était répétitif, à savoir des avis clients) :

Pourquoi RM Tech indique que cette page n’a pas une qualité suffisante ? Voici quelques pistes de réponse (fournies dans l’annexe du rapport, bien entendu) :

• cette page est trop lente à télécharger (4521 ms) donc sans doute encore plus à charger en entier pour l’internaute
• il y a une balise title mais elle est vide
• idem pour la balise meta description (vide)
• le titre éditorial est bien un H1 mais il indique uniquement “Camping L’Arlésienne” alors qu’il s’agit d’une page qui liste les avis clients de ce camping

Cette page n’est pas dans les plus mauvaises de ce site, mais grâce à QR on peut identifier des pages de qualité moyenne, faciles à améliorer, ce qui fera progresser le référencement.

Page d’accueil

Une page d’accueil ne se travaille pas de la même manière que les autres pages. Généralement elle bénéficie d’une bonne popularité (grâce à des backlinks), donc pour bien en profiter il faut qu’elle fasse des bons liens vers les pages internes, et qu’elle ait beaucoup de contenu (texte).

Voilà un exemple avec une page en espagnol (RM Tech fonctionne sur les sites multilingues) :

L’algo QualityRisk a identifié que cette page d’accueil n’est pas assez bien faite et qu’en ajoutant du contenu et quelques liens, le référencement du site pourrait progresser.

Conclusion

J’ai essayé de vous convaincre qu’avec l’algorithme actuel de Google, vous ne pouvez plus vous permettre de faire indexer trop de pages de mauvaise qualité. Il faut identifier les pages qui relèvent d’une erreur (contenu vide) mais aussi les pages de trop faible qualité. Plus vous en avez, plus votre score global de qualité se réduit, ce qui pénalise votre SEO Google.

Avec RM Tech, vous pouvez identifier facilement les pages ayant un fort risque d’être évaluées de trop faible qualité. En vous concentrant sur la correction de ces pages, vous pouvez améliorer sensiblement votre référencement.

Bonus : replay du webinar QualityRisk

J’ai présenté un webinar très complet sur ce sujet, et je vous propose de le (re)voir en replay gratuit 🙂