Utilisées pour relever certains plats et sauces, les câpres font partie des condiments. On se pose rarement la question de leur origine. Levons le mystère !
D’où viennent les câpres ?
Une câpre est un bouton de fleur, voilà une nouvelle étonnante ! La plante qui produit ce condiment est le câprier commun (Capparis spinosa), un sous-arbrisseau méditerranéen pouvant atteindre 50 cm de hauteur pour 1,5 m d’étalement. Cette plante pousse dans les sols très drainés, pierreux, secs et supporte la chaleur.
Les longues tiges épineuses se développent en cascades au printemps, portant des feuilles vert bleuté. La floraison intervient de juin à septembre à l’aisselle des feuilles. Les boutons floraux encore fermés sont alors récoltés pour devenir les fameuses câpres.
Capparis ovata, le câprier ovale, est également utilisé pour la production de câpres.
Quelle est la différence entre câpres et caprons ?
La câpre est un bouton floral non éclos alors que le câpron est le fruit du câprier. Il est consommé de la même manière que la câpre.
Comment préparer des câpres ?
Les câpres se préparent en conserve. Après la cueillette, les câpres sont mises à dégorger 24 h dans du sel. Après rinçage, elles sont transférées dans un bocal contenant un mélange de 3/4 d’eau, 1/4 de vinaigre et 10 % de sel, préalablement porté à ébullition.
Comment utiliser les câpres en cuisine ?
Ce condiment au goût à la fois acidulé et salé, très frais, accompagne à merveille le steak tartare mais aussi les plats de poissons, notamment la raie au beurre noir. Il peut également être utilisé en décoration de plat.