Bataille de communication entre les présidents russes et ukrainiens. Vladimir Poutine a effectué une visite surprise dans deux zones d’Ukraine occupées par Moscou, a indiqué le Kremlin ce mardi. Lors de ce déplacement dont la date n’a pas été précisée, le président russe s’est notamment entretenu avec des commandants militaires dans la région de Kherson (sud) et dans celle de Lougansk (est). Moscou revendique l’annexion de ces deux régions que ses forces ne contrôlent que partiellement. L’armée russe a même essuyé un revers majeur l’an dernier à Kherson, étant forcée d’abandonner la capitale régionale du même nom.
La présidence ukrainienne a dénoncé le déplacement du président russe, l’accusant de se rendre sur les lieux de ses « crimes ». Peu après l’annonce de la visite de Vladimir Poutine, Kiev a rapporté qu’un bombardement russe avait fait six blessés dans la ville de Kherson. Il s’agit de la deuxième visite en l’espace d’un mois du président russe en zone occupée par Moscou en Ukraine.
Les régions de Kherson et de Zaporijjia sont régulièrement évoquées par les analystes comme le possible théâtre d’une prochaine offensive de printemps des forces ukrainiennes, qui cherchent à reprendre leur territoire conquis par les Russes. La zone est particulièrement stratégique, car les territoires pris par Moscou dans les régions de Zaporijjia et de Kherson forment une continuité terrestre entre la Russie et la péninsule de Crimée, annexée par Moscou en 2014. La rupture de ce pont terrestre serait un revers majeur pour Moscou.
Zelensky se rend à Avdiïvka, point chaud du front de l’Est
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky s’est de son côté rendu ce mardi dans la ville d’Avdiïvka, un des points les plus chauds sur le front Est en Ukraine. « J’ai l’honneur d’être ici aujourd’hui, vous remercier pour votre service, pour la défense de notre terre », a déclaré Volodymyr Zelensky aux militaires à Avdiïvka, selon la présidence qui a publié des photos et une vidéo de ce déplacement. Sur ces images, on peut voir le chef de l’État ukrainien en survêtement noir frappé d’un trident ukrainien blanc sur la poitrine, sans gilet pare-balles ni casque, d’abord à l’extérieur avec des militaires en treillis, devant un arbre en fleur, puis dans un vaste hangar industriel où il a remis des décorations d’État à des soldats.
Sur la vidéo, on peut également voir des voitures, faisant vraisemblablement partie du convoi présidentiel, rouler dans des rues parmi des bâtiments détruits ou fortement endommagés.
La ville d’Avdiïvka, située près de Donetsk, capitale régionale occupée, est depuis des mois parmi les points les plus chauds de la région éponyme, que l’armée russe ambitionne de prendre dans son intégralité.