Alexandria Ocasio-Cortez, l’égérie de la gauche démocrate américaine, avait fait sensation en se rendant au gala du Met (Metropolitan Museum) le 13 septembre 2021, à New York. Le slogan « Tax the Rich » (« taxez les riches ») était inscrit sur sa superbe robe blanche créée par la styliste de Brother Vellies, Aurora James. Un pied de nez remarqué dans cette réception mythique de Manhattan organisée par la papesse de la mode Anna Wintour, patronne de Vogue (groupe Condé Nast), et où se presse tout le gotha américain, à condition de payer 35 000 dollars (32 865 euros) sa place.
« Tax the Rich » : « AOC » était bien fière de son coup médiatique. « Le message, c’est le médium », avait-elle alors tweeté. Au point qu’elle en a oublié… de payer ses factures. La représentante de New York au Congrès des Etats-Unis, qui est dans la mouvance du sénateur progressiste du Vermont Bernie Sanders, est désormais dans le collimateur du comité d’éthique du Congrès (Office of Congressionnal Ethics, OCE) pour avoir accepté de facto de façon illicite des cadeaux qu’elle n’a payés que lorsque ledit comité, qui est indépendant, s’est penché sur l’affaire.
Les détails de l’enquête ont été publiés jeudi 2 mars. Parmi les prestations reçues, « AOC » a bénéficié du transport de chez elle à l’hôtel Carlyle, établissement de luxe où Woody Allen jouait du jazz, à deux pas du Met, pour se préparer ; une chambre au Carlyle ; un service de maquillage et de coiffure ; une robe, des chaussures, des bijoux et un sac à main fournis par Brother Vellies ; et le transport jusqu’au Met.
La facture de la coiffure, d’un montant de 477,73 dollars, fut envoyée à l’équipe d’« AOC » le 30 septembre 2021. Elle ne fut pas payée jusqu’à ce que le coiffeur menace, le 23 février 2022, de déposer plainte le lendemain. Efficace : le 24 février, la note fut réglée. Le maquillage, lui, coûtait 344,85 dollars, et ne fut payé que le 16 mars 2022, en dépit de nombreuses relances expliquant que la facture était « extrêmement en retard ».
La question de la tenue « Tax the Rich » de la représentante est plus complexe, Aurora James et Brother Vellies ayant refusé de collaborer à l’enquête du comité d’éthique du Congrès. Ce qui est certain, c’est que la styliste a envoyé une première facture de 2 283,93 dollars (pour la location de la robe, du sac à main et l’achat des chaussures) dès le 19 septembre 2021. Le 20 septembre, après discussion avec l’équipe de la parlementaire, une nouvelle facture, abaissée à 990,76 dollars, est envoyée.
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